【公益入门】 刘长乐:慈善的根本即是唤醒众生心中的爱

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  现在大家都讲公益,提慈善,那么,公益慈善是什么?从字面意思理解,“公益”是个后起词,五四运动以后才出现,它是“公共利益”的缩写,指有关社会公众的福祉和利益。而“慈善”则源远流长,在英语中,慈善有两个词对应,一个是 charity,一个是 philanthropy。一段时间,人们曾用Charity来描述慈善,到了1967年,《国际社科百科全书》正式以慈善本来的词源“Philanthropy”来替代之。其中的道理,在于charity强调的是短期的救济,输血、授人以鱼;而Philanthropy则含有更丰富长久的慈善内涵,是造血、“授人以渔”。

  在古希腊神话中,普罗米修斯为人类从天神宙斯处盗取火种 ,给予人类生存的希望,而后被宙斯捆缚在悬崖上任飞鸟叼啄身体,普罗米修斯的这种行为被神话中另一个人物赫菲斯托斯(Hephaestus)称为“Philanthropy”,这个词来自希腊语“philein ”(爱)和“anthropos”(人),因此,慈善的本源含义就是“爱人类”。

  推而广之,从根本上说,公益慈善的情感根源,就是大爱。

  慈善是一枝莲花

  “众芳摇落独暄妍”。它在心底静静盛开,令心如莲花。内心慈悲的觉醒,是每个人内心深处同情关爱他人的起点。所以,我们要时时扪心自问,是不是已经拥有一颗慈悲的心。

  佛家的慈悲思想是十方三世诸佛与诸天菩萨的本怀,也是大乘佛法的根本。从古至今,佛教徒心怀慈悲,做了大量慈善活动。1942年10月13日,弘一法师在泉州圆寂。离世前的4个月,法师就已谢绝医药、交代后事。法师交代的几件事,其中一件是叮嘱停龛时,在龛的四脚放四只装满水的小碗,以免蚂蚁进去被焚化……在弥留之际,仍坚守慈悲,令人感动。

  慈善的根本,即是唤醒众生心中的爱

  《论语·颜渊》中记载了“樊迟问仁”,子曰:“爱人”,爱是仁的主要内容。仁者爱人。《孟子·告子上》认为人人皆有不忍之心,并说:“无恻隐之心,非人也”。《圣经》里也多次提到:“要爱人如己。”

  中国文化与西方文化所倡导的“爱”在慈善上能够开出同一朵花。

  慈善是一粒种子

  慈善的目的,是“授人以渔”,给予帮助的同时也给予希望。这正如播下一粒种子,能够长成一棵参天大树。有句话说:当上帝关上一扇门,他会给你打开一扇窗户。而慈善的种子萌生时,就有了打开这扇希望之窗的力量。

  我们翻开古希腊神话,为人类盗来火种的普罗米修斯正被锁链捆缚在悬崖边上……而他脸上的神情,却坚定安详,无怨无悔;我们翻开中国神话,盘古开天辟地、女娲炼石补天、大禹治水、精卫填海……他们从历史舞台上走过,化为天空中闪烁的星辰,给暗夜行走的人们带来光明和希望。

  有位社会学家说,任何社会都离不开慈善事业,因为任何一个社会都有能力和资质不同的人。而社会又是一个大家庭,所以救助他人其实就是救助我们自己。

  一叶知秋,滴水见禅。国无德不兴,人无德不立。慈善事业的发展程度是一个国家、一个社会文明进步的标志。

  慈善是一盏灯

  这盏灯闪烁的焰火,关乎爱,关乎苦难,关乎生命,更关乎信仰……它是佛前亮起的那盏酥油灯,是2500年前孔子伏案写下“仁爱”时亮着的那盏灯;它是人类信仰之路上的一盏灯,是照亮了通往文明和谐的那盏灯。

  “登山千条径,独仰一月高”。在佛语中,“慈”为慈爱众生并给予快乐(予乐)之意;“悲”为同感其苦、怜悯众生,并拔除其苦(拔苦),“慈悲”就是将人从苦难中拔救出来,并给人快乐。佛门讲“大慈大悲”,以慈悲对待一切众生;先贤孔子也设想过这样的理想社会:不独亲其亲,不独子其子,使老有所终、壮有所用、幼有所长,鳏寡孤独废疾者皆有所养。这也是今天每一个中国人的理想社会。

  慈善是一根纽带

  2500年前,在东方和西方,先后诞生了一位伟大的哲人。他们一位提出了仁者爱人,一位崇尚博爱、平等、自由,之后的2500年,沿着这两条哲学根系,东方和西方各自历经沧海桑田、岁月流传,王朝变换、国家变迁,生长出东西方不同的多元文明形态。

  然而,慈善自古以来就有。东方,西方。殊途同归。公元前387年,柏拉图在古希腊首都雅典所建的“柏拉图学院”,被认为是最早的慈善基金会;而中国周朝的“保息六政”和战国时期的“九惠之教”,公元5世纪末6世纪初南北朝时期的六疾馆、孤独园,唐朝的悲田养病坊,宋朝的福田院,金元时期的惠民司、普济院,到明代的养济院,清朝的普济堂、漏泽园……

  今天,我们看到,不同时代,不同国家、不同民族有着各不相同的思想、文化和精神信仰,而对于慈善的理解、尝试与实践,却根系相连、亘古至今。

  人类发展的历史表明,文明进步、社会发展,离不开文化精神对人类力量的整合和引导。

  慈善这根纽带,能够将古今中外不同思想文化信仰联成一体。



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